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當地時間8月1日，惠譽國際信用評級公司將美國債務評級從最高的AAA級下調至AA+級，理由是“治理標準持續惡化”。下調美債評級的原因是，今年早些時候，美國國會就債務上限協議一直談判到最后一刻，導致美國面臨首次違約的風險，此外，2021年1月6日的國會山騷亂事件也是惠譽下調美債評級的一個重要因素。

據美國有線電視新聞網（CNN）8月1日報道，惠譽在解釋其下調美債評級的理由時指出，“預計（美國）未來三年財政狀況將惡化，政府一般債務的負擔高且不斷增加，過去20年來，相對于評級為AA和AAA的同類國家，美國的治理水平受到侵蝕，這體現在反復出現的債務上限僵局和最后一刻的決議中”。惠譽代表在與拜登政府官員會面時，一再強調，國會山騷亂事件是與美國治理有關的重大問題。

惠譽表示，這一決定并不僅僅是由最近的債務上限僵局引起的，而是因為“在過去20年里”，美國的“治理標準一直在持續惡化”，包括在“財政和債務問題”上。

惠譽的新評級使美國與奧地利和芬蘭處于同級，但低于瑞士和德國。

報道稱，拜登政府官員對評級下調表示反對，美國財長珍妮特·耶倫8月1日發表聲明，強烈反對惠譽的決定，“惠譽評級公司今天宣布的變動是武斷的，而且是基于過時的數據”。

美國國會參議院多數黨(民主黨)領袖查克·舒默指責眾議院共和黨人導致美國的評級下調，稱他們“魯莽的邊緣政策和對違約的輕視給國家帶來了負面影響”。

長期以來，美債一直被認為是最安全的避風港，但此次評級下調表明，它已經失去了一些光彩。從美國人支付的房屋抵押貸款利率到全球范圍內執行的合同，評級下調都可能產生影響。此舉可能導致投資者拋售美國國債，而引發作為各種貸款利率參考的收益率飆升。

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