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據(jù)媒體報道，來自德國馬克斯·普朗克微結(jié)構(gòu)物理研究所、英國劍橋大學(xué)和美國賓夕法尼亞大學(xué)的國際研究小組首次實(shí)現(xiàn)了具有二維（2D）垂直離子傳輸通道的單晶T-Nb2O5薄膜，通過讓鋰離子嵌入2D通道實(shí)現(xiàn)快速且巨大的絕緣體-金屬轉(zhuǎn)變。

自20世紀(jì)40年代以來，科學(xué)家們一直在探索氧化鈮的使用，特別是一種被稱為T-Nb2O5的氧化鈮，以制造更高效的電池。這種獨(dú)特的材料以其允許鋰離子在其中快速移動的能力而聞名。這些鋰離子移動得越快，電池充電的速度就越快。

然而，這種材料的實(shí)際應(yīng)用一直面臨著一些調(diào)整。例如，將這種氧化鈮材料“生長”成薄而平坦的層，或具有足夠高質(zhì)量的“薄膜”。這個問題源于T-Nb2O5的復(fù)雜結(jié)構(gòu)和許多類似形式或多晶型氧化鈮的存在。

在上述研究中，該團(tuán)隊成功地展示了T-Nb2O5高質(zhì)量單晶薄膜的生長，這種薄膜的排列方式使鋰離子可以沿著垂直離子傳輸通道更快地移動。最新研究成果已于近期發(fā)表在了《自然材料》雜志上。

據(jù)悉，該小組實(shí)現(xiàn)了單晶T-Nb2O5薄膜的生長，并展示了鋰離子插入如何顯著提高其導(dǎo)電性。隨著鋰離子濃度的變化，他們發(fā)現(xiàn)了材料結(jié)構(gòu)中多個以前未知的轉(zhuǎn)變。這些轉(zhuǎn)變改變了材料的電子特性，允許它從絕緣體轉(zhuǎn)變?yōu)榻饘伲@意味著它從阻擋電流轉(zhuǎn)變?yōu)閷?dǎo)電。

然后，研究人員對他們觀察到的多相轉(zhuǎn)變，以及這些相變?nèi)绾闻c鋰離子的濃度及其在晶體結(jié)構(gòu)中的排列有關(guān)聯(lián)找到合理的理由。

研究人員表示，T-Nb2O5薄膜在鋰插入到初始絕緣膜的早期階段發(fā)生了顯著的電性變化。這是一個戲劇性的轉(zhuǎn)變——材料的電阻率降低了1000億倍。他們通過改變“柵”電極的化學(xué)成分，進(jìn)一步展示了薄膜器件的可調(diào)諧和低電壓操作，并擴(kuò)展了潛在的應(yīng)用。“柵”電極是控制器件中離子流動的組件。

“利用T-Nb2O5的潛力進(jìn)行巨大的絕緣體-金屬轉(zhuǎn)變，我們已經(jīng)為探索下一代電子和能量存儲解決方案開辟了一條令人興奮的途徑，”馬克斯·普朗克微結(jié)構(gòu)物理研究所的第一作者Hyeon Han說。

研究人員還說，“我們所做的是找到一種不破壞T-Nb2O5薄膜晶體結(jié)構(gòu)的方式來移動鋰離子，這意味著離子可以明顯更快地移動。這種巨大的轉(zhuǎn)變使一系列潛在的應(yīng)用成為可能，從高速計算到節(jié)能照明等等。”

“我們對T-Nb2O5和類似復(fù)雜材料的理解已經(jīng)大大增強(qiáng)，希望能夠?qū)崿F(xiàn)更可持續(xù)和更高效的未來。”他們補(bǔ)充道。

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