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小年的日子不同是由于南北各地的風俗不同。民間傳統上的小年是臘月二十四，南方大部分地區仍然保持著臘月二十四過小年的傳統。在清朝中期以前，北方地區也是臘月二十四過小年。從清朝中后期開始，帝王家就于臘月二十三舉行祭天大典，為了“節省開支”，順便把灶王爺也給拜了，因此北方地區百姓也提前一天在臘月二十三過小年。

如今，因為各地習俗不同，被稱為小年的節日日期也略有差異，北方地區是臘月二十三，南方地區是臘月二十四，在這一天人們要祭灶王，掃除塵，剪窗花，吃灶糖等。

小年的風俗

祭灶神：灶神也叫灶王爺，神像常貼于灶臺旁，小年這一天需要更換神像，供奉灶神，敬糖上香，祈求平安。

掃塵除灰：掃塵就是打掃衛生，清掃庭院，清除灰塵，掃地擦窗，把家里到處都清掃一下，角角落落打掃干凈，除去過去一年的灰塵和不順，干干凈凈迎接新年。

購年貨：小年一過，意味著離大年除夕就不遠了，可以開始準備年貨了，這時候集市上已經有濃濃的年味了，到處喜氣洋洋的。春聯，福字，各種年貨都可以著手準備了。

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